A algunos estudiante de preparatoria se le presenta la oportunidad de unirse a un club de ciencias con el objetivo de participar en concursos académicos. Y deben tomar la decisión de comprometerse al estudio extra a sus clases normales, así como un club deportivo con sus entrenamientos, o uno artístico con sus ensayos.
Escribo lo siguiente desde la perspectiva de alguien que participó y lleva asesorando alumnos en estos concursos desde hace 8 años; y con ello que puedan tomar la decisión que mejor les convenga.
Los concursos académicos, como las Olimpiadas de Química, Biología y Física, son convocatorias abiertas a alumnos de preparatorias, públicas y privadas, que quieran probar sus conocimientos en estas ciencias y representar a su escuela, estado y hasta país en las diferentes etapas del concurso. La participación es voluntaria para las escuela y alumnos.
Por lo general, todos los concursos consisten en, al menos, una etapa de examen, en papel o computadora y usualmente de opción múltiple. Si el concurso tiene más de una etapa se van seleccionando los mejores puntajes por etapa, la dificultad aumenta y la mecánica puede cambiar a un examen oral o frente a pizarrón, un examen práctico, etc.
El fin de un concurso siempre es llegar al podio y llevarse un reconocimiento como una medalla o hasta premio monetario.
Primeramente, hay que inscribirse en el concurso.
Cada concurso abre su convocatoria, con sus bases particulares como máximo de alumnos participantes por escuela, fecha de nacimiento, promedio mínimo y, en casos raros, un pago por inscripción, generalmente simbólico y de recuperación.
Las convocatorias se lanzan de manera pública y en ocasiones se hacen llegar directamente a las escuelas. De cumplir con los requisitos de la convocatoria, el alumno puede solicitar a la dirección de su escuela la inscripción al concurso. No puede inscribirse y participar por su cuenta, en todos los casos debe contar con un asesor de parte de la escuela. Esto es un requisito en las convocatorias de los concursos que establecen para asegurar que la escuela se hará responsable de lo necesario para la participación del alumno.
Se suelen ver a las mismas escuelas participando en estos concursos. Usualmente las de mayor nivel académico, pues participar y, por supuesto, ganar estos concursos demuestra la calidad de sus escuelas y atrae alumnos, especialmente de promedios altos.
Muchas otras escuelas no participan o lo hacen esporádicamente. Ya sea por falta de recursos, interés de alumnos y maestros o mero desconocimiento de las convocatorias.
Una vez inscrito, habrá que asegurar los medios para la participación. Esto es presupuesto para el traslado, comidas y estancia para concursos fuera de la ciudad, profesores acompañantes en caso de ser mandatorio y en algunos casos, seguros de vida.
Las escuelas con clubes de ciencias anticipan y cubren estos gastos en la gran mayoría de las veces. Aunque también pueden estar limitadas en recursos, en especial las escuelas públicas.
Asumiendo que la escuela promueve la participación en estos concursos y se te invita a unirte al club de ciencias ¿Por qué deberías entrar?
¿Qué beneficios tiene formar parte del club de ciencias?
Si el objetivo principal del club de ciencias es participar en concursos ¿Qué se puede ganar en un concurso?
Los premios, además de los reconocimientos y medallas, pueden ser monetarios de hasta 5 mil pesos nivel estatal y 10 mil pesos nacional. También pueden ser en especie como tabletas u otros electrónicos, aunque menos frecuente.
Además, algunas universidades otorgan facilidades para el ingreso a Licenciatura de los alumnos sobresalientes, como derecho de inscripción automática, pago de inscripción durante la carrera, derecho a no presentar el examen de admisión, y becas de inscripción.
Formar parte del club de ciencias no sólo aporta premios.
Sólo participar en concursos brinda experiencias únicas como visitar universidades y sus laboratorios, otras ciudades e incluso otros países. Conocer a los profesores y las instalaciones de las universidades antes de elegir una carrera es una ventaja que no muchos alumnos de preparatoria tienen y permite experimentar un día típico de un estudiante de la carrera de interés.
También puedes conocer otras personas con los mismos intereses, tanto de la misma escuela como de este u otros estados, los cuales es muy probable que se conviertan en tus compañeros de carrera.
Por otra parte, ningún conocimiento aprendido mientras se estudia para los concursos es en vano. Los temas de la ciencia en la que se participa servirán mucho si se estudia una carrera relacionada a la misma, poniéndote en ventaja pues ya habrás estudiado las materias básicas de los primeros semestres. Además, al prepararse para concursar innegablemente se adquiere la disciplina y habilidades de estudio que no todos los egresados de preparatoria tienen y se espera en la carrera.
A la vez, empezar a formar un curriculum con actividades académicas es sumamente útil para solicitar becas para y en la universidad. Incluso pueden servir para participar en premios de alcance social como el Premio de la juventud.
¿Qué pide el club de ciencias de mi parte?
Nuevamente, si el objetivo principal del club de ciencias es participar en concursos ¿Cómo se gana un concurso?
En los concursos académicos no sólo se prueban los conocimientos en cierta ciencia, en algunos casos también el tiempo y la forma de resolución de problemas. Las olimpiadas incluyen una fase práctica en la que se prueban la habilidad en el laboratorio y de nuevo, de resolución de problemas. Para ganar no sólo hay que tener conocimiento teórico sino también de resolución de problemas.
Algunos concursos tendrán fases muy particulares, con fase oral, escribir un ensayo, hacer un mapa conceptual, etc. Por lo general no se conoce con anticipación qué se solicitará en este tipo de pruebas, por lo que no es posible prepararse con anticipación. Se debe estar listo para cualquier caso. Para ganar, no sólo hay que tener conocimiento sino estar preparado en las mecánicas particulares del concurso.
Dado que no se compite sólo, el lugar que alcances no solo depende de tu desempeño sino también del de los otros competidores. En ocasiones, las diferencias en puntajes en los primeros lugares es mínima, y los desempates se resuelven con tiempo o el procedimiento de resolución de los problemas. Para ganar hay que desempeñarse mejor que la competencia. Y, a la vez, el desempeño de los otros concursantes es una variable fuera de nuestro control.
Para adquirir los conocimientos y habilidades para ganar concursos, se deben estudiar los temarios de cada concurso, y esto, por supuesto, es donde se invierte todo el tiempo del club.
Para aprovechar el tiempo, se debe estudiar de los libros adecuados. No todos los libros de química contienen los mismos temas o en la misma extensión. Los temas para concursos no se estudian en libros de preparatoria, sino en libros de universidad.
La mejor forma de aprovechar el tiempo de estudio, más no necesario, es contar con un asesor, pues cuenta con la experiencia de los temas que se suelen aparecer en los exámenes, junto con su dificultad de los mismos, y con esto enseña exactamente lo que se requieren para un particular concurso.
Entonces, para ganar se debe invertir tiempo en estudio, y para aprovechar mejor el tiempo hay que contar con el material correcto o con el apoyo de un asesor, de lo contrario, se debe dedicar todavía más tiempo.
Todo este tiempo que solicita el club de ciencias no es sólo en una clase presencial, incluye también tareas y horas de estudio en casa. Buena parte del estudio se hace de forma individual, el nivel de preparación siempre depende de qué tanto tiempo se quiera dedicar a practicar resolviendo problemas o leyendo por cuenta propia.
Todo este tiempo invertido en estudio ¿cómo afecta en mi desempeño en las clases normales?
Se espera que los alumnos que forman parte del club de ciencias sean igualmente responsables en sus clases normales. Tomar el compromiso del club no es justificación para descuidar las obligaciones del alumno.
Por otro lado ¿qué aporta la escuela al club de ciencias?
La escuela, a cambio de representarla dígnamente en concursos, nos proporciona algunas facilidades como liberación de cocurricular, servicio social y prácticas profesionales; exentar materias relacionadas a la ciencia en la que se concursa (por ejemplo, si se concursa en Biología se exentan las materias de Biología y Ecología) y otras más relacionadas.
Pone a nuestra disposición un área, el club de ciencias, para nuestro estudio con recursos como libros, cuadernos, pizarrones y computadoras. Además del acceso al laboratorio para realizar prácticas.
Incluso se cuenta con una beca alimenticia para cuando extendemos nuestro horario en la escuela entre semana.
Al final del año, la escuela ha mantenido el compromiso de regalar una laptop a cada alumno que haya conseguido una medalla a nivel nacional.
Tomando en cuenta todo lo anterior, para cualquier muchacho de recién ingreso a preparatoria será difícil tomar la decisión de invertir todo este tiempo y esfuerzo por tan solo una posibilidad de ganar los concursos, y es completamente comprensible que se prefiera tener ese tiempo libre para el ocio.
Por esta razón, si se une al club también por lo demás a parte de ganar, como lo son el conocimiento y las experiencias adquiridas; dedicar ese tiempo es un gusto y se tendrá la satisfacción desde antes de participar en un concurso y después cualquiera que sea el resultado.
Como nota final, dados todos los factores que intervienen en los resultados de cada concurso, ganar el primer lugar no es prueba fiel de la inteligencia o el valor de uno, más bien demuestra el desempeño del alumno en un concurso particular, contra la competencia de ese año en particular. Tanto así que los resultados, año con año, no suelen ser repetibles.
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